En esta exclusiva sesión de preguntas y respuestas, aprendemos más sobre la evolución de una franquicia líder en tratamiento de ventanas, Bloomin’ Blinds. Kelsey Stuart, el CEO de la compañía, compartirá con nosotros cómo la marca creció desde un inicio de garaje hasta una franquicia nacional en menos de una década.
Franchise Chatter (FC): Bienvenida, Kelsey. Para aquellos que no están familiarizados, ¿pueden compartir un poco de historia sobre las persianas Bloomin’?
Kelsey Stuart (Kansas): Muchas gracias por invitarme, y por supuesto. Bloomin’ Blinds es una franquicia de tratamiento de ventanas de propiedad familiar, dirigida por mis hermanos, Kris y Kevin y yo. Actualmente prestamos servicios en más de 55 territorios en todo el país con planes de crecer a 200 territorios de franquicia en los próximos 5 años.
Además de nuestra sólida selección de productos, también nos especializamos en la reparación de tratamientos de ventanas; sorprendentemente, esto es una rareza en la industria. Descubrimos que al ofrecer productos, instalación y reparación, podemos ofrecer una solución «todo en uno» para nuestros clientes y que agrega valor más allá de los productos. Además, ayuda a nuestros propietarios de franquicias a resolver las necesidades de nuestros clientes con una gama más amplia de soluciones.
La mayor parte de nuestros ingresos proviene de la venta e instalación de nuevos productos, pero los volúmenes de reparación pueden variar bastante según el estado actual de la economía en el momento de nuestro servicio. En un buen mercado, vendemos más productos, sin embargo, en una economía en apuros, tendemos a arreglar más de lo que vendemos.
Mis hermanos y yo crecimos en una familia increíblemente emprendedora, donde nuestra madre estaba llena de creatividad y siempre ocupada persiguiendo su próxima gran idea. Una de esas grandes ideas fue un concepto de limpieza y reparación de persianas. Para empezar, compró una máquina que limpiaba cortinas pidiendo prestados unos cientos de dólares a nuestra abuela y se puso a trabajar. Ella operó el negocio desde nuestro garaje mientras crecíamos.
Con los años, el negocio creció y se mudó de Seattle a Dallas. A los 3 años de mudarme a Dallas, mis hermanos y yo comenzamos a trabajar en Bloomin’ Blinds a tiempo completo. En 2018, nuestra madre se jubiló cuando comenzamos a asumir los roles de liderazgo en el negocio. Comenzamos a franquiciar el negocio en 2014 y rápidamente ganamos impulso y una buena reputación en el espacio.
FC: ¿Qué diferencia a Bloomin’ Blinds de otros conceptos en el espacio de tratamiento de ventanas?
KANSAS: Hay algunos diferenciadores clave que nos distinguen de otras empresas de tratamiento de ventanas, el primero es nuestra capacidad para reparar tratamientos de ventanas. Bloomin’ Blinds es la única empresa que ofrece reparar tratamientos de ventanas, incluso si no los instalamos. Este ha demostrado ser un servicio tremendamente valioso ya que podemos ayudar a un cliente a mantener sus productos actuales, ahorrar dinero y crear relaciones a largo plazo.
Nuestra tecnología es otro elemento que nos hace únicos y preferidos entre los clientes. Tenemos la mayor tecnología de cualquier compañía de cubiertas de ventanas, sin duda. Mis hermanos y yo todavía somos un equipo de liderazgo de franquicias relativamente joven, y vemos el valor de tejer tecnología en todo lo que hacemos; lo hemos visto como una diferenciación integral dentro de nuestra industria. Las reservas en línea, vernos conducir a su casa como un conductor de Uber y las herramientas de medición de cinta láser para mejorar la precisión de las cotizaciones son solo algunas de las formas en que usamos la tecnología para diferenciarnos. No solo es un impulso increíble para la eficiencia de nuestros propietarios de franquicias, sino que también es muy útil para ayudar a nuestros clientes a comprender que representamos un mejor valor por la misma cantidad de dinero.
Por último, nuestro equipo de liderazgo tiene una experiencia increíble. Siempre me gusta decir que somos una colección de profesionales de cubiertas de ventanas que comenzaron una franquicia, no al revés. Kris, Kevin y yo conocemos la industria como la palma de nuestra mano: antes de que existiera una franquicia, estuvimos en el campo haciendo el «trabajo» durante más de 17 años. Estamos dispuestos a compartir todo este conocimiento con nuestros propietarios de franquicias.
Nuestras actitudes de apoyo, conocimiento colectivo y pasión por ser mentores provienen de casi 20 años de experiencia personal en el campo. De hecho, cada uno de nosotros, Kris, Kevin y yo, tenemos experiencia en cada parte del negocio, desde consultas hasta instalación, servicio al cliente y reparaciones. Debido a esto, hemos creado una orientación sólida y práctica para los nuevos franquiciados que los tiene en funcionamiento y confiados en cuestión de semanas.
FC: ¿Cuándo empezaste a franquiciar? ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos iniciales que experimentó?
KANSAS: Investigamos y hablamos sobre franquicias probablemente durante unos 10 años antes de tomar la decisión de franquiciar Bloomin’ Blinds. Comenzamos a otorgar franquicias en 2014 y abrimos nuestra primera franquicia en 2015, pero no se cumplió sin desafíos. Algunas dificultades iniciales incluyeron comprender la compleja industria de las franquicias. Una vez que otorga la franquicia de su negocio, ahora esencialmente está operando dos negocios completamente separados; en nuestro caso, uno era Bloomin’ Blinds y el otro era la franquicia. Y estos son muy diferentes en términos de capacitación, marketing, soporte e infraestructura.
La franquicia era un mundo completamente nuevo para nosotros y necesitábamos dominarlo rápidamente, ya que teníamos nuestro primer grupo de franquiciados que dependían de nosotros para construir una base sólida para la organización. Su éxito está ahora en nuestras manos. Es importante darse cuenta de que no comprenderá las franquicias de la noche a la mañana, pero hay muchos profesionales de la industria con conocimientos a los que puede subcontratar trabajo y buscar orientación, que es exactamente cómo navegamos ese desafío.
FC: ¿Cuál fue la estrategia de crecimiento detrás de pasar de ser una empresa familiar a tener ahora más de 50 franquicias en todo el país?
KANSAS: Estamos muy orgullosos de ser una empresa familiar, por lo que ese fue un factor decisivo importante. Básicamente se redujo a dividir a la familia en diferentes regiones para administrar las tiendas de la empresa o construir un modelo comercial que otros puedan ejecutar. La elección era obvia para nosotros, queríamos mantener unida a la familia y todos disfrutamos enseñando, así que fue una franquicia.
Y, muchos de nuestros franquiciados le dirán que sienten la energía familiar, a pesar de que somos una franquicia: siempre hacemos tiempo para llamadas, preguntas y realmente llegamos a conocer a nuestros propietarios y sus familias.
FC: ¿Qué procesos y procedimientos ha implementado para garantizar la coherencia en toda la marca?
KANSAS: Primero, tuvimos que desarrollar un programa de capacitación que nos ayudara a enseñar y mantener los estándares en todas nuestras ubicaciones de franquicia. Hemos perfeccionado la capacitación a lo largo de los años para preparar a los propietarios de franquicias para el éxito, tanto desde el principio como a largo plazo. También hemos creado sistemas e invertido en tecnología que automatiza los procesos para nuestros propietarios, agregando valor y eficiencia a las operaciones. Nuestro programa de capacitación ayuda a alentar a los propietarios a permanecer dentro del sistema, ya que existe un canal de beneficio.
Dicho esto, hay una cantidad significativa de libertades personales en esta franquicia. Solo exigimos los elementos críticos (software, señalización de camionetas, uniformes, servicios, etc.), y hemos aprendido que hay una relación mucho más agradable entre los propietarios y nosotros si se fomenta la consistencia a través del valor en lugar de ser obligatorio con mano de hierro. .
FC: ¿Cuál es la inversión típica para abrir una franquicia de Bloomin’ Blinds?
KANSAS: El costo de abrir una franquicia de Bloomin’ Blinds (tarifa de franquicia, más los costos generales de inversión) puede oscilar entre $45 y 117 000, aunque generalmente vemos una inversión promedio de alrededor de $90 000.
FC: ¿Cómo pueden las personas obtener más información sobre Bloomin’ Blinds si están interesados en franquicias?
KANSAS: Siempre estamos buscando personas apasionadas y emprendedoras para unirse a nuestra familia. Cualquier persona interesada en invertir en Bloomin’ Blinds puede obtener más información sobre nuestras oportunidades de franquicia navegando por nuestro sitio: bloominblinds.com/franchising/por-que-bloomin-blinds/
