En esta exclusiva sesión de preguntas y respuestas, hablamos con Dan Rowe, director ejecutivo de Fransmartuna de las firmas de desarrollo de franquicias de restaurantes más grandes del mundo.
Franchise Chatter (FC): Bienvenido, Dan. Gracias por tu tiempo hoy. ¿Puede dar una visión general de su experiencia en franquicias?
Dan Rowe (RD): En total, he pasado más de 20 años en el mundo de las franquicias, como franquiciado, franquiciador, consultor, estratega e inversor de capital privado.
Después del colapso de las puntocom, prometí nunca ponerme en una posición en la que me sintiera financieramente inestable. No quería que las acciones de nadie más controlaran mi futuro financiero o, lo que es más importante, cómo me sentía con respecto a mi futuro financiero. Fue entonces cuando entré en la industria de las franquicias.
Durante los siguientes años, concentré mis esfuerzos en lanzar QDOBA, una marca emergente en ese momento. A pesar de su condición de recién llegado, el concepto había explotado durante el auge y la caída de las puntocom porque estaba construyendo restaurantes de costo relativamente bajo que tenían grandes ventas, y el retorno de la inversión para nuestros franquiciados era excelente.
Cuando descubrí Five Guys Burgers & Fries, tenían ventas aún más altas y costos de puesta en marcha aún más bajos que QDOBA, lo que sabía que conduciría a un ROI aún mejor. A pesar del clima económico incierto, el perfil de riesgo era extremadamente fuerte. La franquicia tenía sentido porque cuando hice los cálculos, el rendimiento sería mayor que poner el dinero en otra parte.
Además de hacer crecer mi propia riqueza y obtener independencia financiera, quería ayudar a otros a ser ricos y económicamente independientes. Fue entonces cuando lancé Fransmart, que ahora es una de las firmas de desarrollo de franquicias de restaurantes más grandes del mundo. Trabajamos para identificar las tendencias de la industria de restaurantes y trabajamos en estrecha colaboración con los conceptos emergentes para ayudarlos a expandirse y convertirse en cadenas nacionales y globales. A partir de 2020, más de 1000 nuevos restaurantes están en desarrollo en nuestra cartera actual.
FC: En su opinión, ¿qué área es el “lugar para estar” para las marcas de franquicias emergentes?
DR: Si tuviera que adivinar qué ciudad tiene la mayor cantidad de cadenas de restaurantes informales rápidos, podría pensar en la ciudad de Nueva York debido a la densidad y el tráfico turístico. Sin embargo, la Asociación Nacional de Restaurantes sitúa la saturación de restaurantes de Washington DC en la friolera de 332,2 restaurantes por cada 100.000 habitantes, lo que en realidad es más alto que la tasa de la ciudad de Nueva York de 237,1 por cada 100.000. DC es el hogar de Five Guys, SweetGreen, Cava y Pizza, el grupo de restaurantes de José Andreas y muchos otros nombres conocidos.
Creo que DC es el «lugar para estar» en gran parte debido a sus residentes expertos en tecnología y turistas educados, que tienen ingresos disponibles y siempre buscan probar algo nuevo. Con tantas opciones disponibles, la lealtad es difícil de ganar y aún más difícil de mantener, por lo que un concepto en el área metropolitana de DC debe ser excepcional para prosperar. Además, los residentes de las áreas suburbanas que rodean DC tienen altos estándares para restaurantes consistentemente deliciosos y rápidos. Si un concepto puede satisfacer ambas demografías, puede tener éxito en cualquier parte del país.
FC: ¿Qué marca predices que será la «próxima gran cosa» en DC?
DR: En mi opinión profesional, Bob & Edith’s Diner está destinado al éxito nacional. Bob & Edith’s es una institución familiar de 50 años, amada por todos los que la visitan. A los clientes les encanta Bob & Edith’s Diner no solo por la deliciosa comida recién hecha, sino también por la comunidad y el sentido de pertenencia que el establecimiento brinda en cada una de las ubicaciones. Los clientes habituales no vienen solo por café y pastel, quieren pasar tiempo allí para conversar con los amables camareros, leer el periódico o sentarse en el mostrador y ver cómo se prepara la comida. El modelo de negocio del concepto también admite la utilización de la abundancia de unidades fácilmente convertibles del mercado de DC a un costo relativamente bajo para generar ventas muy altas.
FC: ¿Cómo ha visto que las marcas de franquicias de restaurantes estén a la altura de las circunstancias para enfrentar los desafíos de COVID-19?
DR: Las marcas de franquicias de restaurantes han tenido que adaptarse rápida y eficientemente para sobrevivir a la pandemia de COVID-19. Muchos han descubierto que recurrir a la tecnología no solo los mantiene a flote, sino que también los ayuda a aumentar las ventas. Por ejemplo, la marca emergente The Italian Place aprovechó los quioscos de autoservicio para agilizar su proceso de pedidos, mantener la coherencia y mejorar la comodidad y la seguridad de los clientes. Su importante inversión inicial en tecnología, incluida la tecnología sin ventilación y los quioscos de autoservicio portátiles, ha permitido que la tienda se mantenga adaptable durante la pandemia e incluso aumente sus ingresos y rentabilidad.
Otra forma en que los franquiciados se están adaptando es aumentando las comidas fuera de las instalaciones. Statista fijó los ingresos en el segmento de entrega de alimentos en línea a poco menos de $ 95 mil millones en 2019. Estimó que los ingresos mostrarían una tasa de crecimiento anual del 9.3 por ciento, lo que resultaría en un volumen de mercado de más de $ 134 mil millones para 2023. Las comidas fuera de las instalaciones son el camino del futuro, y ahora se ha convertido en la nueva normalidad.
Antes del coronavirus, las ventas de Bob & Edith’s Diner provenían principalmente de comidas internas, pero los pedidos para llevar ahora representan el 50% de sus ventas. Para adaptarse a este cambio, realizaron actualizaciones en sus empaques externos para mantener la comida caliente y fresca, reorganizaron el BOH (parte trasera de la casa) agregando un área designada de entrega/para llevar para empacar pedidos de manera efectiva y crearon una aplicación personalizada a través de ChowNow que les permite quedarse con el 100% de las ganancias.
FC: ¿Por qué crees que ahora es un momento perfecto para invertir en franquicias?
DR: Si bien es devastador ver el cierre de restaurantes en todo el país, abre oportunidades para que surjan nuevas marcas. Con una saturación insuficiente de restaurantes y una fuerza laboral ampliamente disponible, es probable que haya un auge en las ventas de alimentos en restaurantes. Además, las personas encerradas en casa están listas para comer algo que no tienen que cocinar.
Además, las tasas de interés son bajas en este momento y los bancos buscan operadores fuertes para ofrecer excelentes condiciones de préstamo. Los franquiciados pueden obtener préstamos cuando nadie más puede hacerlo, porque los prestamistas consideran el historial financiero de la franquicia para extrapolar las expectativas de ventas del franquiciado. El gobierno está dispuesto a respaldar préstamos para reactivar la economía y reducirá las tasas de interés para lograrlo.
Invertir ahora no es para todos, pero siempre hay emprendedores valientes que ponen su dinero. Hemos visto varias recesiones en las últimas décadas, y siempre regresamos luchando en una economía en auge. Mi consejo: tome el riesgo correcto y coseche la recompensa.
